Mijn bankje

Ik heb mijn bankje gevonden. Moore Park, op 5 minuten van mijn appartement. Meer moet dat niet zijn.

Pre Mardi Gras

Van het centrum op weg naar huis passeer ik Oxford street, het centrum van de LGBTG community in Sydney. Begin maart begint hun jaarlijks feest, de Mardi Gras met een stoet op zaterdag 5 maart. Deze bende is zich alvast aan het klaar maken voor dit feest.

Adrenaline

Op een zondagnamiddag aan de rand van Coogee beach was er een man die zich wat vreemd gedroeg. Op een bepaald moment doet hij enkele stappen achteruit en stort zich met volledige doodsverachting enkele meters naar beneden in een plas van een 60-tal cm diep tussen spelende kinderen. Hij had blijkbaar wel een techniek waarbij hij met het volle lichaam plat op het water terecht kwam. Dit heeft hij enkele keren herhaald. Na een tijdje ging hij rotsblokken verschuiven om wat meer plaats te maken. Dan kroop hij op een hoge rots (15m hoog) en begon zijn passen af te meten (zie foto hieronder). Ik heb een half uurtje gewacht maar hij is uiteindelijk niet gesprongen. Ik kan ook niet geloven dat hij dat ooit zou overleven.

The Cricketers Arms Hotel

Er is een gezellige pub niet zo ver van mijn appartement met de naam The Cricketers Arms Hotel. Het is helemaal geen hotel maar veel pubs dragen dat in hun naam vanwege vroegere wetgeving die alcoholverkoop beperkte tot hotels. Om een licentie te houden boden veel pubs dus een minimum aan accommodatie. De graffiti in het toilet is wel indrukwekkend.

Nieuwe start

Ik start hierbij terug mijn blog na precies één jaar inactiviteit. Vanaf nu veel nieuws uit Australië, en meer bepaald Sydney. Mijn locatie is een zeer groene buurt waar 's avonds kaketoes en flying foxes de baas zijn. Ik zit hier vijf weken. Dan verhuis ik naar een appartement vlak bij de universiteitscampus. Vanaf Centennial Park heb ik een rechtstreekse busverbinding met bus 352 naar de campus die er 38 minuten over doet.

Tempeldieren

De Thais zetten beelden van dieren bij een tempel als ze iets belangrijks willen krijgen van Boedha. Dat doe je steeds met twee stuks tegelijk. Olifanten hebben een haast mythische betekenis voor de Thai, dus die zie je het meest. Ten noorden van Khon Kaen is er een tempel waar wel duizend olifantenbeelden staan. Die zijn ze nu grondig aan het renoveren. Wat ik echter niet begrijp is waarom zebra's zo populair zijn in tempels tegenwoordig.


Ook de politie moet soms eens iets vragen aan Boedha. Blijkbaar zijn die onlangs langs geweest en hebben zichzelf een prominente plaats ingenomen.

Broodje ijs

Ik dacht dat ik ondertussen alles gezien heb in Thailand wat eten betreft. Deze week toch weer iets nieuws ontdekt op een kraampje langs de weg. Een broodje met ijskreem blijkt een lekkernij te zijn in Thailand. Ik wist niet wat ik zag: een zacht sandwichbroodje met vier bollen ijskreem er tussen en likken maar!

Meer

Ik val waarschijnlijk in herhaling. Ik heb vorig jaar al twee keer foto's getoond van het kunstmatig meer ten noorden van Khon Kaen. Gisteren ben ik er opnieuw geweest. Een dagje uit met een huurwagen. De absolute stilte van het meer was een aangename verpozing van het eeuwige rumoer en lawaai van Thailand. Het water stond bijzonder laag nu.


Deze vreemde formaties lijken wel een luchtfoto van de grand canyon maar het zijn natuurlijke erosies van zand en de hoogte is maar 150cm.

Haiku (2)

Toen ik gisteravond naar huis wandelde kwam er me weer plots een Haiku voor de geest:

de avondmarkt sluit
de kakkerlakken kruipen
waar farangs zuipen

Noodhulp (2)

De klucht met de Thaise noodhulp aan Haiti is nog niet gedaan. Vanwege de overweldigende kritiek heeft de regering nu beslist om 100.000 ton rijst te schenken aan Haiti. Een deel daarvan, 100 ton wordt op 1 Feb overgevlogen met een vrachtvliegtuig van Thai Airways. Die operatie zou 21 miljoen baht kosten (zo een 440.000 EUR). De prijs van een ton Thaise rijst op de wereldmarkt is volgens een gespecialiseerde internetsite 560$ per ton of dus 400 EUR. Die rijst die wordt overgevlogen kan je dus op de Amerikaanse markt kopen voor 40.000 EUR. Dat zijn een vijftal 40 foot containers die op minder dan drie dagen kunnen verscheept worden vanuit Miami voor nog geen 10.000 EUR. Deze hele operatie lijkt me weer een reclamestunt voor de regering of een van hun belangrijkste exportproducten. Who did the calculation here?

Noodhulp

Op het ministerie van buitenlandse zaken in Thailand moeten ze gedacht hebben: "De hele wereld staat klaar voor noodhulp aan Haiti, dus wij moeten meedoen". En wat doen ze? Hoera, Thailand heeft 20,000 USD gestort! De pers is er op gesprongen om dit belachelijke bedrag in vraag te stellen. De steekpenningen om de gemiddelde overheidsopdracht binnen te halen zijn veel meer dan dat. Er zijn nu verschillende initiatieven waarbij de Thaise bevolking donaties bijeenzamelen die een veelvoud uitmaken van de nationale hulp. Op het ministerie zijn ze blijkbaar vergeten hoe de ganse wereld klaar stond om slachtoffers van de tsunami bij te staan in 2005.

Muziek

In Japan had ik kleine luidsprekertjes gekocht om naar muziek te kunnen luisteren en films te bekijken op mijn laptop. Toen ik ze aansloot in Bangkok op weg naar huis zijn ze ontploft. Ik was vergeten dat het in Japan 120 V is. De laatste keer in Thailand had ik twee grote luidsprekers gekocht voor een prikje, maar die waren te groot om mee te nemen. Ik heb nu eens iets gekocht dat echt transporteerbaar is en waar ik mijn I-pod kan inpluggen. Het in ongelofelijk hoe zo een klein ding zo goed kan klinken! Het past in een klein tasje en werkt ook op batterijen. JBL on stage micro, een aanrader!